色彩除了能引起人的生理、心理反应，还具有文化的功能.也就是说某种形象的色彩体现着不同民族地理环境以及宗教和民俗习惯。
        中国传统建筑色彩的应用十分重视等级差别，宫搬与民居在屋顶、墙面、门窗、鉴座、台阶及室内家具与陈设的色彩上有极大的区别.我国是最早使用框架结构的闰家，为保护作为主要结构材料的木制构件免受风雨的侵蚀.早在春秋时代，就产生了用油漆绘画的保护形式，通过用浓艳的色彩在建筑的梁、仿、天花、柱头、斗拱等部位描绘各种花鸟、人物、吉祥图案，来美化建筑，保护木结构。中国传统建筑用色较纯，多用原色。在同是木结构的日本传统建筑上，使用的色彩与中国大不一样，其建筑多保持木结构的质感本色，很少施彩，屋顶多用青、黑色瓦，整个建筑的色彩给人一种平静、柔和的美，表现了他们追求的清静思悟的境界。（玻璃钢酸雾净化塔）
        古代欧洲建筑多用石材.现存的许多希腊神庙及罗马教堂均用白色大理石砌成.除在局部上色以外，基本上保持大理石本色，像雌塑一样，其建筑色彩追求的是由光影所造成的效果，加之华丽的浮赚而充分显示了纯白墙面的美感。