活塞式冷水机组是间世最早的机型，具有热效率高、适用多种制冷荆.制造容易、价格较低等优点，缺点是结构较复杂，易损件多、检修周期短，输气不连续、排气压力有脉动，设备振动、嗓声较大。
        活塞式冷水机组由活塞式制冷压缩机、卧式壳管式冷凝器、热力膨胀阀和干式蒸发器等组成，根据压缩机台数的不同，可分为单机头(一台压缩机)和多机头(两台以上压缩机)两种。活塞式冷水机组还可分为整机型和模块化冷水机组。模块化机组体积小、冷最范围大、调节性好、自动化程度高、运输安装方便，适于改造工程。
        采用涡旋式压缩机，比活塞式压编机减少印%运动部件，排气压力稳定，运行平稳.寿命长，故障率低.但单机冷量小于210 kW，通常采用风冷冷却方式。适用中小型空调系统。
        由螺杆式制冷压缩机、冷凝器、燕发器、热力膨胀阀、油分离器、自控元件等组成。螺杆式冷水机组单机制冷量较大.压缩比高.结构简单，零部件为活塞式的1/10，运转非常平稳，机组安装时可以不装地脚螺栓.直接放在具有足够强度的水平地面上。能量可在15%~100%范围内实现无级调节。
        由离心式制冷压缩机(高速叶轮、扩压器、进口导叶、传动轴和微电脑控制等构成)、燕发器、冷凝器、节流机构和调节机构等组成。压缩机与增速器、电动机之间的连接可分为开启式和封闭式两种。常用制冷剂有R22、R123和R123n等。
        离心式制冷压缩机单机容最大，适于大型空调系统。与活塞式相比工作可靠、维修周期长，运转平毯，转动小.对基础没有特殊要求。冷量可在30%一100%范围内作无级调节。采用两级、三级压缩时可提高效率10%一20%，同时可改善低负荷时的喘振现象。