在空调工程中，实现不同的空气处理过程需要不同的空气处理设备，如空气的加热、冷却、加湿、减湿设备等。有时.一种空气处理设备能同时实现空气的加热加湿、冷却千燥或者升沮干燥等过程。
       尽管空气的热湿处理设备种类繁多、构造多样，然而它们大多是使空气与其他介质进行加热、湿文换的设备.
       作为与空气进行热湿交换的介质有水、水蒸气、冰、各种盆类及其水溶液、制冷剂及其他物质。
       根据各种热湿交换设备的特点不同可将它们分成两大类:接触式热湿文换设备和表面式热湿交换设备。前者包括喷水室、蒸汽加湿器、局部补充加湿装置以及使用液体吸限剂的装置等;后者包括光管式和肋管式空气加热器及空气冷却器等。有的空气处理设备如喷水式表面冷却器则兼有这两类设备的特点。
        第一类热混交换设备的特点是，与空气进行热湿交换的介质直接与空气接触，通常是使被处理的空气流过热湿交换介质表面，通过含有热湿交换介质的填料层或将热湿交换介质喷洒到空气中去.形成具有各种分散度液滴的空间，使液滴与流过的空气直接接触。
        第二类热湿交换设备的特点是，与空气进行热湿交换的介质不与空气接触.二者之间的热湿交换是通过分隔壁面进行的。根据热湿交换介质的沮度不同.壁面的空气侧可能产生水膜(湿表面)，也可能不产生水膜(干表面)。分隔壁面有平表面和带肋表面两种。
        在所有的热涅交换设备中，喷水室和表面式换热器应用最广，所以本章对其作重点介绍。